- Los aurinegros debutan en la Liga de Campeones 2023-24 ante el conjunto galo del Cholet.
Por José Luis Hernández / Fotos: BCL Photo
Aguere-La Laguna (Tenerife), 17 de octubre 2023.
Actualizado a las 15.26 GMT+1
El quinteto aurinegro comienza en la tarde de hoy su octava participación en la máxima competición europea organizada por FIBA Europa, la Basketball Champions League. El pabellón de deportes Santiago Martín, a partir de las 20.00 horas, será escenario de lo que es un nuevo reto para los laguneros, después de haber logrado dos títulos en la misma, años 2017 y 2022, así como un subcampeonato en 2019 y un tercer lugar en el pasado ejercicio.
Al igual que en las pasadas temporadas, la Liga de Campeones de Baloncesto arranca con una fase de grupos en la que participan treinta y dos escuadras, sin que exista demasiado margen para el error, ya que los mentados treinta y dos equipos participantes están repartidos en ocho grupos de cuatro quintetos cada uno, que jugarán una liguilla de todos contra todos a doble vuelta.
En el momento en que concluya la fase de grupos, los ocho conjuntos campeones se clasificarán directamente para el Sweet 16, mientras que segundos y terceros se medirán a segundos y terceros de otros grupos en un Play-in al mejor de tres partidos.
El Canarias ha quedado encuadrado en el Grupo C, junto al Darüssafaka de Turquía, VEF Riga de Letonia y Cholet Basket de Francia, este último adversario esta tarde en La Laguna. Los galos, vigentes subcampeones de la FIBA Europe Cup y, actualmente, séptimo clasificado en competición doméstica, obligará a los de amarillo y negro a ofrecer su mejor versión para tratar de sumar la primera victoria.
Los franceses llegan a Tenerife más rodados, ya que han tenido que disputar la fase clasificatoria antes de integrarse en el Grupo C. En la sede de Antalya (Turquía), dieron buena cuenta del Antwerp belga (76-72), Varese italiano (96-88) y Happy Casa Brindisi, también italiano, por 80-69.
La plantilla que dirige Laurent Vila, ahora mismo séptimo clasificado con un balance de cuatro victorias y dos derrotas, cuenta con jugadores como el escolta Gerry Blakes, el base, ex jugador del Real Betis, TJ Campbell, Vojtech Hruban, máximo encestador histórico de la Liga de Campeones de Baloncesto (BCL), y un juego interior donde destacan Neal Sako y Jalen Jones.
Las conocidas armas del Canarias, léase intensidad defensiva, acierto desde más allá de la línea de tres puntos, poderío en la pintura así como controlar las pérdidas de balón, serán fundamentales para tratar de sumar la primera victoria en el presente concierto europeo.
