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Llega la Navidad y en el Fernando Martín los aurinegros tuvieron ciertos detalles con su anfitrión.
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El Canarias no jugó un buen partido, la excelente actuación de Tobey y Richotti no fue suficiente, y el aguinaldo se lo llevó el Fuenlabrada.
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El juego se hacía fluido en el segundo cuarto, con acciones rápidas y vistosas, como un ‘alley-oop’ con pase de Ferrán Bassas para Mike Tobey, imparable para los locales y que igualaba el duelo (18-18, minuto 12). Con Popovic sometido a defensas férreas, los de rojo se agarraron a las canastas del venezolano Vargas y las penetraciones del mexicano Paco Cruz para ir cimentando una ventaja que llegó a ser de ocho tantos, pero se quedó en cuatro al descanso gracias a un robo de Richotti que provocó un dos más uno (36-32). El regreso del vestuario fue para los pívots: mientras Tobey socavaba la zona madrileña, el Fuenlabrada se encontraba al montenegrino Blagota Sekulic, ex jugador del Canarias. Los triples de Richotti mantenían a los locales bien sujetos (47-42, minuto 26). Pero el control canario de la diferencia se agotaba minutos después, tras un ‘alley-oop’ frustrado del congoleño Cristian Eyenga, que fallaba su segundo tiro y en el rebote Smits recibía falta, anotaba el primero y en el rebote del segundo la falta era para Sekulic, que anotaba los dos suyos.
Un rebote de Cruz y una canasta de Popovic ponía a los locales once puntos arriba (53-42) y ponía al Fernando Martín en ebullición para concluir el tercer periodo con un 56-46 que pese a la diferencia auguraba más batalla en el último parcial. Volvió a aparecer Tobey, pero el duelo era entre pequeños: Popovic versus Richotti. Si el croata encadenaba triple y canasta, el argentino respondía con un 2+1, al que seguía un triple de cada uno. La distancia llegaba a los 14 tantos con la aportación interior de Olaseni (69-55, min. 34). El Canarias no había dicho su última palabra: subió su nivel defensivo y en el ataque encontró el triple del griego Kostas Vasileiadis, a Tobey por el interior, y de nuevo al griego para reducir la renta a seis puntos (71-65, minuto 37).
En el momento en el que parecía que la remontada canaria era un hecho, aparecieron los dos protagonistas del duelo, Vargas con una canasta y Popovic alargando la posesión hasta el límite para anotar un triple en el último momento y poner el 76-67 que casi significaba la victoria local. Otro triple de Rolands Smits cerró un partido en el que el Fuenlabrada cosechó su décima victoria en la Liga Endesa a costa del Canarias lagunero.
Ficha técnica:
79 – Fuenlabrada (13+23+20+23): Vargas (7), Popovic (17), Eyenga (5), Smits (18), Sekulic (8) -quinteto inicial-, Rupnik (5), Cruz (9), Olaseni (6) y O’Leary (4).
68 – Canarias (11+21+14+22): San Miguel (4), White (2), Beirán (5), Niang, Allen -quinteto inicial-, Richotti (21), Tobey (24), Abromaitis, Vasileiadis (6), Bassas (2) y Vázquez (4).
Árbitros: Conde, Oyón y Mendoza. Sin eliminados.
Incidencias: partido de la decimotercera jornada de la Liga Endesa disputado en el Pabellón Fernando Martín de Fuenlabrada (Madrid), ante 5.464 espectadores.