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El Canarias tumba al Valencia Basket, se cuela en las semifinales por primera vez en su historia, y puede seguir soñando con la Copa.
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Real Madrid, rival de los canaristas tras vencer a Unicaja de Málaga (89-84).
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José Luis Hernández / @JoseLuisHdezT7
Fotos: ACB Photo
15 de febrero de 2018
LAS PALMAS DE GRAN CANARIA – El Canarias sigue teniendo licencia para soñar en esta edición de la Copa del Rey. El equipo de La Laguna ha escrito una nueva página, en oro y negro, en su brillante y dilatada historia tras vencer al Euroliga Valencia Basket (72-79), por primera vez en un partido de octavos de final de la Copa del Rey, en un partido que se resolvió en los últimos minutos del encuentro.
Excelente partido de los tinerfeños que dejaron fuera del torneo del KO al vigente campeón de la Liga Endesa, dirigidos por el ex aurinegro Txus Vidorreta, sorteando la historia con un nuevo hito, algo que no se pudo realizar en las cuatro ediciones anteriores en las que los laguneros disputaron la Copa. El conjunto entrenado por Katsikaris ya espera a los de Pablo Laso.
Salió un tanto nervioso el equipo canarista, fallando sus tres primeros lanzamientos, por lo que los hoy locales inauguraron el marcador con una canasta de Will Thomas (2-0, minuto 1). Los naranjas estaban por delante al cumplirse el minuto 2 (4-2), y un triple de Rafa Martínez elevó la diferencia para los de la capital del Turia (7-2).
Una canasta de Rodrigo San Miguel fue contestada con un triple por Pleiss, segundo triple taronja, lo que les permitía mantener una diferencia de seis puntos sobre los aurinegros (10-4, minuto 4). El cañonero canarista, Kostas Vasileiadis, anotó desde más allá del arco de los tres puntos, y un contraataque finalizado con un espectacular mate de Mateusz Ponitka, pusieron la igualdad en el marcador del Gran Canaria Arena (12-12, minuto 5), alargada por un intercambio de canastas entre Thomas y Tobey (14-14), mientras las defensas de ambos conjuntos brillaban por su ausencia.
Intensificaron la defensa tanto aurinegros como naranjas (16-16, minuto 8), y una canasta de Fran Vázquez ponía a los isleños por delante en el marcador por primera vez en el encuentro (16-18). Con tablas en el marcador (18-18) se llegó al último minuto del primer periodo. Una falta provocada por Davin «Globetrotter» White colocó a los valencianistas en en bonus y Javi Beirán aprovechó para, a aro pasado, anotar ante San Emeterio (18-20). Un triple sobre la bocina final del ex canarista Aaron Doornekamp, dio de nuevo ventaja a los suyos (21-20), en un primer cuarto emocionante, espectacular e igualado.
San Emeterio anotó en el inicio del segundo cuarto (23-20), mientras el Canarias no veía aro en sus primeros ataques. White robó el balón y, sin oposición, rompió la sequía lagunera (23-22, a 8’25” del descanso). Fran Vázquez cometía, de manera temprana, su tercera falta personal, minuto 12, así que Mike Tobey saltó a la pista y se colgó del aro en su primera jugada del segundo periodo (23-24) para volver a colocar por delante a los de Katsikaris.
Un parcial de 4-0 para los de Vidorreta (27-26, minuto 16) devolvió la delantera a los taronja, hasta que White volvió a anotar (27-28). Una posesión lagunera fue dada a los valencianistas, aunque el estadounidese Abromaitis volvió a machacar con rabia la canasta rival (27-30) para entrar en los tres últimos minutos, antes de encarar el tiempo de descanso.
Empató Abalde, hijo de otro ilustre ex canarista, con un dos más uno (32-32), aunque un magistral Ponitka anotaba cuatro puntos seguidos (32-36), llegando el partido a su último minuto del cuarto con 34-36 para los canaristas. Thomas, desde la línea del 4,60 anotó los dos tiros libres (36-36), empatando el encuentro a 46 segundos para el descanso.
La última posesión fue para Valencia, pero Rafa Martínez no anotó y Kostas Vasileiadis, desde el centro de la pista, estuvo a punto de anotar.
Anotó el heleno en su primer intento triple en el inicio del tercer cuarto (36-39), y una vez más, se entró en un intercambio de canastas. Abromaitis se mostraba tremendamente motivado (40-43), y volvió a machacar el aro. Por su parte, Dubljevic, con cuatro puntos consecutivos mantenía a flote a su equipo, pero los campeones de Liga no estaban finos.
Will Thomas anotó un triple (44-43), pero los laguneros contestaron con dos, Abromaitis y Vasileiadis, sumado a un mate del internacional Ponitka para firmar un parcial de 0-7 (44-51, minuto 26), máxima diferencia aurinegra hasta el momento, lo que motivó que Vidorreta pidiera tiempo muerto.
Ponitka, auténtico especialista remontando la línea de fondo, seguía anotando (46-53), con San Miguel dirigiendo a la perfección, pero los subcampeones de la Eurocup anotaron dos triples consecutivos, ambos de Eddie Green, a falta de 3’30”, volviendo a estrechar el marcador (52-53).
Fran Vázquez, con una canasta de dos puntos y un rebote defensivo dio cierta tranquilidad a los aurinegros (52-55), mientras San Miguel le forzaba una falta personal en ataque a Eddie Green. Falló «Ferri» Bassas un lanzamiento triple con 54-57 para los de La Laguna para entrar en el último minuto del cuarto, en el que Green convertía su noveno punto seguido (55-57). Volvió a anotar el gallego Vázquez (55-59) para entrar en el último cuarto con cuatro puntos de ventaja y el sueño de poder jugar las semifinales a flor de piel.
Los nervios y la tensión del duelo hizo que los primeros minutos del último cuarto se volvieran espesos (57-61, 32’). White dio un paso adelante con la segunda unidad canarista sobre el parqué (59-65, minuto 34), y Valencia se atascó. Mike Tobey, con un nuevo mate, subió al marcador la máxima diferencia a favor de los canaristas (59-67). Volvieron a la pista San Miguel y Ponitka, para apuntalar el final del encuentro (61-67, a 4’30” del final).
Valencia Basket no podía con el Canarias, apenas habían anotado ocho puntos en los primeros siete minutos del cuarto (63-71). Ponitka metió un tiro libre a 1’56” de un final que se presumía apretado (65-72), pero Fran Vázquez cometía su quinta falta personal y era eliminado. El polaco, habría que hacerle un monumento a Markovic por su fichaje, forzaba dos tiros libres a 1’27” del final, aunque solo anotaría el primero de ellos (65-73).
Eddie Green forzó una falta en un triple, quinta personal de Tobey, que le dio tres tiros libres, entrando en la pista Niang, a 1’15” (68-73). Ponitka no pudo anotar en el siguiente ataque aurinegro y Rosco Allen entró en juego sustituyendo a Niang (70-73).
White se hizo dueño del balón para agotar tiempo defendido por Rafa Martínez, lanzó a canasta y falló pero un providencial rebote de ofensivo de Tim Abromaitis a 24” del final, recibiendo, además, una falta personal que abría, de par en par, las puertas de la semifinal copera al conjunto tinerfeño. Tras anotar desde la línea de personal (70-75), Abromaitis hizo lo propio y volvió a anotar desde el tiro libre (72-79), cuando sólo quedaban ocho segundos para la conclusión. El Canarias se había ganado a pulso su derecho a seguir soñando en una noche histórica.
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