- La inesperada marcha de Marcelinho Huertas al Dubai Basketball me devuelve sentimientos que creía enterrados en el tiempo. Una despedida que invita a reflexionar sobre la distancia que separa las decisiones del deporte profesional de las emociones de quienes llevamos toda una vida sintiendo unos colores.
José Luis Hernández. Creatividad digital: Equipo IA SuperBasket Canarias.
San Cristóbal de La Laguna-Aguere (Tenerife), 11 de noviembre de 2026.
Publicado a las 22.50 GMT.
Hay despedidas que llegan sin avisar. Que irrumpen en nuestra vida cotidiana y nos obligan a aceptar, casi de golpe, que algo que creíamos destinado a durar todavía mucho tiempo acaba de llegar a su final. La de Marcelinho Huertas es una de ellas.
El pasado domingo, el extraordinario base brasileño disputó ante el Joventut su último partido en el Santiago Martín con la camiseta del Canarias. Diecinueve puntos, veinte créditos de valoración y otra demostración de ese baloncesto que parecía no tener fecha de caducidad. Una actuación más de tantas que nos había regalado desde su llegada a Tenerife en 2019. Una tarde que, sin saberlo la inmensa mayoría de quienes la disfrutaron, se convertiría en su última aparición ante la afición aurinegra.
Todavía le queda una última cita. Será en Andorra, donde vestirá por última vez la camiseta del Canarias antes de emprender su nueva aventura profesional en el Dubai Basketball. Pero esa despedida llegará lejos del Santiago Martín, lejos de la grada que durante más de siete temporadas ha celebrado cada una de sus genialidades. Y quizá sea eso lo que más me entristece. La sensación de que todo ha sucedido demasiado deprisa. De que una etapa irrepetible termina sin que la afición aurinegra haya podido despedir sobre el parqué de su casa a uno de sus grandes ídolos como seguramente habría deseado.
He vivido y sigo viviendo el baloncesto del Canarias desde dos perspectivas: desde la grada como aficionado y desde la zona de prensa como periodista. El próximo año, 2027, cumpliré treinta años ejerciendo profesionalmente el periodismo y nada menos que cincuenta siguiendo los pasos de mi Canarias. Medio siglo de alegrías, decepciones, victorias, derrotas y recuerdos que forman parte de mi propia vida.
Porque soy periodista, sí, pero también canarista de cuna. Y si algo he aprendido durante todos estos años es que la profesión puede enseñarte a analizar los acontecimientos con cierta distancia, pero nunca podrá borrar el sentimiento que llevas dentro desde niño. Por muchos partidos que haya contado y por mucha objetividad que procure mantener en mi trabajo, hay emociones que no entienden de contratos, fichajes ni operaciones económicas.
Por eso, cuando alguien como Marcelinho Huertas se marcha, no puedo contemplar su despedida únicamente con los ojos del periodista. También la vivo con el corazón de aquel niño que comenzó a enamorarse del Canarias hace casi medio siglo en la recién estrenada pista del Colegio Luther King. Y en el caso de Marcelinho hay algo más que necesito expresar. He tenido la enorme fortuna de conocer sus dos facetas: La del extraordinario jugador al que he admirado durante tantos años y la de la persona que existe detrás del deportista. Y puedo decir que mi admiración por él no termina cuando abandona el parqué.
Conocer esa dimensión humana de Marcelinho ha hecho que mi respeto y mi aprecio hacia él vayan mucho más allá de sus asistencias, sus récords o los títulos conquistados con nuestro equipo. Por eso, estas líneas no nacen del desencanto hacia su decisión, sino de la tristeza que provoca despedirse de alguien a quien admiro profundamente, como baloncestista y como persona.
Mientras trato de asimilar su marcha, mi memoria viaja inevitablemente hasta 1988. Aquel año, mi ídolo, el legendario Carmelo Cabrera, el mejor jugador nacional de toda la historia del Club Baloncesto Canarias, se retiraba del baloncesto vistiendo la camiseta amarilla y negra. En ese orden. Recuerdo lo que significó para mí aceptar que no volvería a verlo jugar. Que aquellas tardes disfrutando de su talento, de su elegancia y de su extraordinaria manera de entender este deporte habían llegado definitivamente a su final.
No era solamente la retirada de un jugador. Era despedirme de una parte de mi propia historia como aficionado.
Han transcurrido casi cuatro décadas desde entonces y hoy vuelvo a experimentar una sensación parecida. Las circunstancias son diferentes, naturalmente. Carmelo puso fin a su carrera deportiva. Marcelinho continuará la suya lejos de Tenerife. Pero ambas despedidas comparten una misma consecuencia para quienes los admiramos: la tristeza de saber que ya no volveremos a verlos defender los colores que tanto significan para nosotros.
Y entonces aparece la razón. Esa que me recuerda que el baloncesto profesional es, entre otras muchas cosas, un negocio. Que los jugadores tienen contratos, aspiraciones deportivas y económicas, familias y todo el derecho del mundo a decidir qué consideran mejor para su futuro. Que los clubes también deben defender sus intereses y tomar decisiones que, en ocasiones, resultan difíciles de comprender desde la grada.
Marcelinho ha aceptado una propuesta del Dubai Basketball que le permitirá regresar a la Euroliga. El Canarias, por su parte, recibirá una compensación económica por su salida. Son las reglas de un deporte profesional en el que confluyen intereses deportivos, personales y económicos. Y sería muy injusto reducir su elección a una simple cuestión de dinero. Su regreso a la Euroliga representa también una aspiración deportiva legítima, la oportunidad de afrontar un nuevo desafío en una trayectoria extraordinaria que, a sus 43 años, todavía tiene capítulos por escribir. Comprendo y respeto profundamente su decisión. Lo que no puedo evitar es que su marcha me entristezca.
Nunca he pretendido que un jugador sienta los colores del Canarias de la misma manera que los siento yo. Sería injusto exigírselo. Para él, el baloncesto es su profesión. Para mí, además de mi profesión como periodista, es una pasión que me acompaña desde la infancia. Y ahí está, precisamente, la diferencia. Los jugadores llegan y se marchan. Unos permanecen durante varias temporadas, otros apenas unos meses. Algunos dejan una huella imborrable y otros terminan desapareciendo, casi, de nuestra memoria. Es la naturaleza del deporte profesional, donde las carreras son limitadas y las oportunidades no siempre se presentan dos veces.
Los buenos aficionados, en cambio, permanecemos. Los otros, los del carro ganador, los que confunden el sentimiento con una moda y la fidelidad con una fotografía para las redes sociales, son otra historia o más bien una triste historieta, una caricatura de sí mismos. Ya habrá tiempo de hablar de ellos. Aunque, pensándolo bien, quizá no merezcan ni una línea más.
Pero volvamos a lo verdaderamente importante. Los que sentimos estos colores seguimos ahí cuando llegan las victorias y cuando se acumulan las derrotas. Cuando celebramos un título y cuando regresamos a casa con la tristeza de una eliminación. Cuando nuestros ídolos levantan trofeos y cuando llega el momento, tantas veces doloroso, de decirles adiós. No recibimos ofertas para cambiar de equipo. No negociamos nuestra fidelidad ni tenemos cláusulas de salida. Simplemente somos del Canarias. Y eso, para quienes llevamos toda una vida sintiéndolo, no tiene precio.
Por eso me duele la marcha de Marcelinho. No porque considere que nos haya fallado, todo lo contrario, ni porque crea que debería haber renunciado a una oportunidad profesional por nosotros, cosa que ya ha hecho en varias ocasiones. Me duele porque durante más de siete temporadas se ha convertido en parte de nuestra vida deportiva. Porque sus asistencias, su inteligencia, su liderazgo y su manera de hacer mejores a sus compañeros han acompañado algunos de los momentos más felices de nuestra historia reciente.
Porque hay jugadores que se sustituyen, incluso cuando son extraordinarios. Pero hay otros cuya ausencia no puede medirse únicamente en puntos, asistencias o victorias. Se mide en recuerdos. Marcelinho no nos debe nada. Conviene decirlo con absoluta claridad. Ha defendido nuestra camiseta, nos ha hecho disfrutar y ha contribuido a engrandecer la historia del club. Tiene todo el derecho a elegir su camino y merece que respetemos su decisión, aunque nos resulte dolorosa.
Y sus palabras de despedida, pronunciadas este miércoles en el Santiago Martín, me han permitido comprender mejor que tampoco para él ha resultado sencillo cerrar esta etapa. Saber que incluso contempló la posibilidad de retirarse en Tenerife y que considera el regreso a la Euroliga uno de los últimos grandes desafíos de su carrera añade una dimensión humana a una decisión que sería demasiado fácil reducir a una simple operación económica.
Porque los sentimientos no son patrimonio exclusivo de los aficionados. Los profesionales también establecen vínculos, construyen recuerdos y sufren cuando llega el momento de marcharse. Escucharlo hablar de lo difícil que ha sido tomar esta decisión no elimina mi tristeza, pero refuerza una convicción que siempre he tenido: Marcelinho merece que respetemos su decisión, incluso quienes hubiéramos deseado que su historia deportiva terminara aquí.
Pero tampoco voy a disimular lo que siento. Me entristece pensar en el próximo partido en el Santiago Martín. En mirar hacia el parqué y no encontrarlo. En esperar uno de esos pases que parecían desafiar las leyes del baloncesto y comprender que ya no llegará. En asumir que aquella complicidad que se había establecido entre Marcelinho y la Fiebre Amarilla pertenece, desde ahora, al territorio de los recuerdos.
Y cuando llegue ese último partido en Andorra, habrá algo más que un resultado deportivo en juego. Para mí será el cierre de una etapa que nunca habría imaginado que terminaría así, en mitad de una temporada y lejos de casa. Ni siquiera sé si volveremos a verlo jugar algún día en el Santiago Martín. Tal vez no. Y pensar en esa posibilidad hace todavía más difícil aceptar su marcha. En el negocio del baloncesto, los contratos tienen fecha de caducidad. Los sentimientos, no.
Prefiero quedarme con lo que Marcelinho nos ha dado, con los momentos que hemos compartido y con la satisfacción de haber podido contemplar de cerca a uno de los jugadores más extraordinarios que han vestido nuestra camiseta.
Le deseo lo mejor. Sinceramente. Y se lo deseo desde esa doble admiración que siempre le he profesado. Porque los triunfos deportivos merecen reconocimiento, pero el respeto que alguien consigue ganarse como persona tiene, para mí, un valor todavía mayor.
Los grandes jugadores dejan estadísticas, títulos y récords. Los verdaderamente especiales dejan también una huella que el paso del tiempo no consigue borrar. Lo comprendí cuando Carmelo Cabrera se despidió del baloncesto en 1988. Y tantos años después, Marcelinho Huertas vuelve a recordármelo.
