- La información, desvelada en exclusiva por el medio estadounidense Sportico, abre la puerta a la NBA Europa.
Por José Luis Hernández. Fotos: AFP
Aguere-La Laguna (Tenerife), 11 de marzo de 2024.
Actualizado a las 12.35 GMT
Durante los últimos años, la National Basketball Association (NBA), la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) y la Euroliga han discutido cómo reorganizar y hacer crecer el baloncesto en Europa durante una época en la que el poder de las estrellas del viejo continente en la mejor liga del mundo es mayor que nunca.
Esas conversaciones están en curso, según publica el medio estadounidense Sportico, pero ahora, por primera vez, la NBA está considerando una variedad de opciones más ambiciosas que podrían excluir a la Euroliga, con quien la FIBA ha tenido contactos con el fin de llegar a una fusión entre la Eurocup y la Basketball Champions League, esta última competición en la que toma partido el Lenovo Tenerife. Una de las opciones para el mercado europeo incluiría una nueva liga NBA Europa independiente, según ha publicado el periodista Kurt Badenhausen.
Las partes interesadas se han acercado a la Liga sobre varias formas de expandir el negocio europeo fuera de una asociación con la Euroliga. Cualquier nueva propiedad se lanzaría en cooperación con la FIBA, que tiene una larga relación con la NBA y en cuya junta central se encuentra el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum. El mes pasado, la NBA contrató al banco de inversión Raine Group para evaluar las oportunidades de la NBA en Europa. El objetivo es cerrar la brecha entre el interés masivo de los aficionados al baloncesto y el tamaño del negocio actual en Europa.
La NBA y Raine se negaron a comentar sobre los planes
Según Bandenhausen, las conversaciones de la NBA con la Euroliga hasta la fecha se han centrado en formas de apoyarla, siendo una posibilidad recurrir al departamento de operaciones comerciales y marketing de equipos (TMBO) de la NBA. Otra sería vender asociaciones para la Euroliga, como lo hace la NBA para USA Basketball.
Las nuevas propuestas incluyen una Liga operada por la NBA y la FIBA, basándose en lo que la NBA ha hecho en África con la Basketball Africa League (BAL), que se lanzó en 2021 y comenzó su cuarta temporada este fin de semana. NBA África atrajo inversores estratégicos para la primera liga independiente de la NBA fuera de Norteamérica. Es casi seguro que una nueva liga NBA Europa incluiría inversores estratégicos con vínculos en dicha zona geográfica.
Una nueva Copa Intercontinental
También se está considerando una competición intercontinental con equipos de alto perfil de Europa y otras regiones del mundo, como la actual Copa Intercontinental de la FIBA que el Canarias ha ganado hasta en 3 ocasiones. Estas conversaciones se encuentran en sus etapas preliminares y no se han determinado los formatos o posibles ubicaciones, pero lo que finalmente se cree es que podría establecer un modelo para otras partes del mundo.
El mercado europeo
La mejor liga de baloncesto del mundo actualmente genera unos cientos de millones de dólares al año en Europa, un pequeño problema en su negocio total de 13 mil millones de dólares, donde el valor promedio de un equipo es de 4 mil millones de dólares. El número de transmisiones de la NBA realizadas durante el horario de máxima audiencia en Europa está limitado por las zonas horarias: sólo aproximadamente cuarenta partidos de fin de semana al año se transmiten en horario de máxima audiencia.
La NBA cree que el mercado del baloncesto en Europa y Medio Oriente podría generar hasta 3 mil millones de dólares en ingresos anuales, según las proyecciones de Raine. La NBA no ha tenido reparos en sus ambiciones globales y ha albergado más de 200 partidos fuera de Estados Unidos y Canadá, el último de ellos disputado en París el pasado mes de enero.
64 jugadores europeos
La competición estadounidense tuvo un récord de 64 jugadores europeos en las plantillas del día inaugural de la presente temporada. Incluyen a las estrellas Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Luka Doncic, Domantas Sabonis y el novato francés Victor Wembanyama, quien es el tercer jugador más visto en las redes sociales esta temporada solo detrás de LeBron James y Stephen Curry, jugadores de Lakers y Warriors respectivamente.
