- Se inicia el Top 16 de la Basketball Champions League en la casa del Canarias, donde los aurinegros buscarán su victoria número 26, lograda de manera consecutiva, en la competición europea.
Por José Luis Hernández – Foto: ACB Photo-M. Henríquez.
La Laguna-Aguere, 29 de enero de 2025.
Actualizado a las 12.01 GMT
Esta tarde, el pabellón Santiago Martín será escenario de un vibrante estreno en el Top 16 de la Basketball Champions League (BCL), cuando La Laguna reciba al Pallacanestro Reggiana de Italia, conocido también comercialmente como Reggia Emilia. La cita, programada para las 20.00 hora canaria, promete ser un desafío de alta exigencia, con la intensidad propia de un torneo que reúne a los mejores del continente en la máxima competición organizado por FIBA Europa.
Apenas con tiempo para saborear su ajustada victoria en el derbi canario del pasado domingo (67-70), el equipo dirigido por Txus Vidorreta se prepara para inaugurar la liguilla de octavos de final, plenamente consciente del rigor competitivo del Grupo K. Enfrentamientos con Baxi Manresa y Petkim Spor de Turquía completan un cuadro de máxima dificultad, donde hacerse fuerte en casa se antoja crucial para aspirar a las dos primeras posiciones, que otorgan el pasaje al ansiado Play-off de cuartos de final.
El conjunto aurinegro, que ostenta un imponente récord de 25 victorias consecutivas como local en la BCL, confía en su capacidad defensiva y en su solidez colectiva para imponer su sello ante un adversario tan físico como talentoso. La historia del Reggio Emilia, rica en experiencias internacionales, añade un ingrediente extra al duelo. Habituales en las competiciones europeas desde los años ochenta, los italianos lucen en su palmarés hitos como el título de la Eurochallenge 2014.
En esta edición, el Reggio Emilia ha sellado su pase al Top 16 tras superar con autoridad al Telekom Bonn alemán en el Play-in (2-0), dejando atrás al campeón de la Liga de Campeones de Baloncesto de hace dos temporadas. Su equilibrio en la fase de grupos, con un balance de tres victorias y tres derrotas, confirma su competitividad y garantiza un desafío formidable para el Canarias, que buscará una vez más hacer valer la magia de su feudo isleño.
Bajo la batuta del estratega griego Dimitris Priftis y con un emblema del baloncesto italiano, Claudio Coldebella, como General Manager, Pallacanestro Reggiana se erige como un equipo con historia y presente en el baloncesto europeo. Tras alcanzar el quinto puesto en la pasada temporada de la LEGA y mantenerse actualmente en la séptima posición con un balance de 10 victorias y 7 derrotas, los de la bella localidad de Reggio Emilia llegan a la cita en un buen momento. Su reciente triunfo a domicilio frente al Tortona (67-69) confirma su competitividad y temple en encuentros ajustados.
Una pincelada de historia
El legado del Reggia Emilia está marcado por nombres que trascienden épocas. Íconos como ‘Pino’ Brumatti, Bob Morse y Gianluca Basile, además de figuras con pasado en la NBA como Mike Mitchell o Joe Bryant, padre de la leyenda del tristemente desaparecido Kobe Bryant, han dejado huella en su historia. Un equipo con alma y raíces que sigue construyendo su camino con ambición.
No se les hizo tarde
Desde su llegada a Tenerife el pasado domingo, los italianos ya han tomado contacto con el parqué del Santiago Martín, donde se han ejercitado con intensidad. En su plantilla actual, convergen experiencia y talento con nombres de renombre en el panorama europeo. Liderando el ataque, el base Cassius Winston, ex jugador del Bayern de Múnich, brilla con una media de 19,1 puntos por partido en la LEGA italiana y 16 en la BCL, erigiéndose como el arma más peligrosa del conjunto transalpino.
A su lado, figuras como Jamar Smith, ex jugador de Unicaja; Michele Vitali, internacional italiano con pasado en el MoraBanc Andorra; y el potente Kenneth Faried, ex NBA y mundialista con Estados Unidos en 2014, completan un núcleo que mezcla físico, experiencia y calidad. Destacan también el senegalés Mouhamed Fayed, tercer máximo reboteador de la liga italiana, y Kwan Cheatham, quien dejó su huella en la ACB con las camisetas de Fuenlabrada y Granada. Mientras tanto, el eléctrico Jaylon Barford, quien deslumbró con un perfecto 7/7 en triples en su reciente exhibición ante Bonn, aporta dinamismo y amenaza exterior.
Esta tarde, el Canarias se medirá no solo a un equipo que despliega talento en todas sus líneas, sino también a un rival con una rica tradición y hambre de gloria, en un duelo donde cada detalle será crucial para mantener a buen recaudo el fortín del Santiago Martín..
