Por José Luis Hernández – Fotos: ACB Photo-David Grau
Las Palmas de Gran Canaria, 16 de febrero de 2025.
Actualizado a las 00.42 GMT
El Canarias peleó hasta el último suspiro, pero la final de la Copa del Rey se le escapó en el tramo decisivo. En un duelo de alta intensidad ante Unicaja Málaga (90-83), los aurinegros mostraron su mejor versión en la primera mitad, llegando al descanso con una ligera ventaja (38-39). Sin embargo, un tercer cuarto fatídico (75-60, min. 31), marcado por la irrupción de Alberto Díaz con tres triples clave y el dominio interior de Yankuba Sima, inclinó el partido a favor de los malagueños.
Pero este equipo nunca se rinde. Con orgullo y carácter, el Canarias recortó distancias y llevó el encuentro a un final igualado, donde la experiencia y el acierto de Unicaja en los instantes finales marcaron la diferencia. El resultado deja un sabor amargo entre la Fiebre Amarilla, pero no borra el camino recorrido. La victoria épica ante el Barça en cuartos y la gran temporada que están firmando son motivos de sobra para seguir creyendo en esta escuadra.
El partido comenzó con un Unicaja decidido a explotar su juego interior, una estrategia que tuvo a Yankuba Sima como protagonista en los primeros compases. En apenas unos minutos, el pívot ya sumaba nueve puntos y cuatro rebotes, dos de ellos en ataque, castigando sin piedad la pintura aurinegra (11-8, minuto 5). Con dificultades para frenar el poderío andaluz bajo el aro, el Canarias de La Laguna se aferró a su mejor arma ofensiva: el tiro exterior. Los triples de Thomas Scrubb y Jaime Fernández mantuvieron a flote al quinteto dirigido por Txus Vidorreta (15-14), pero un parcial de 6-0 en favor de los malagueños permitió a los del sur de la Península Ibérica abrir la primera grieta en el marcador (21-15, minuto 10).
Unicaja dominaba la batalla del rebote y doblaba en capturas a los isleños al cierre del primer cuarto (10 a 5), una diferencia que, sumada a las pérdidas aurinegras y su alarmante 0/9 en triples de arranque, hacía pensar que la ventaja local podría haber sido mayor. Fue entonces cuando La Laguna ajustó piezas y encontró en Gio Shermadini el revulsivo que necesitaba. Con el georgiano al mando, los tinerfeños equilibraron fuerzas en la pintura, mejoraron en la lucha por el rebote (16-17 al descanso) y dieron un giro al guion del partido. El impulso aurinegro se tradujo en una remontada progresiva, con destellos de brillantez que incluso amenazaron con inclinar la balanza de su lado. Un triple de Joan Sastre elevó la ventaja hasta el 23-28, pero la inconsistencia desde la línea de tiros libres (7/13 al descanso) impidió que la diferencia fuera aún mayor. Con Shermadini marcando el camino y Fran Guerra sumándose a la causa, el conjunto canarista logró marcharse al vestuario con una mínima ventaja en el marcador (38-39), dejando todo abierto para la segunda mitad.
El Canarias regresó del vestuario con la determinación de quien siempre cree en la victoria. Marcelinho Huertas encendió la esperanza con dos triples consecutivos (45-47), pero el equilibrio duró poco. Unicaja, lejos de titubear, respondió con contundencia. Dos parciales de 10-2, con Alberto Díaz castigando desde el perímetro (55-49), comenzaron a inclinar la balanza. Sima, imparable en la pintura, siguió hurgando en la herida y la ventaja malagueña creció hasta hacerse asfixiante. El golpe definitivo pareció llegar con un triple de Osetkowski al inicio del último cuarto (75-60), dejando el horizonte complicado para los aurinegros.
Pero este equipo nunca baja los brazos. Con coraje y fe, los jugadores entrenados por Txus Vidorreta apretaron los dientes y buscaron la remontada. Un 0-8, impulsado por los aciertos de Aaron Doornekamp y Bruno Fitipaldo desde el triple (75-68), reavivó la batalla. Más tarde, un nuevo empujón en el tramo final los dejó a tiro de la épica (83-77, 85-80), pero Unicaja supo jugar con el reloj y mantener la ventaja hasta el desenlace.
La derrota dejó un sabor amargo, sobre todo por la energía con la que el Canarias había alimentado su sueño. Sin embargo, queda mucho camino por recorrer, tanto en la Liga Endesa como en la Basketball Champions League. La lucha no termina aquí.
Ficha técnica
90. Unicaja Málaga (21+17+34+18): Osetkowski (7), Kalinoski (3), Barreiro (5), Perry (3) y Sima (21) -quinteto titular-; Pérez (5), Taylor (12), Díaz (13), Carter (5), Djedovic (3), Tillie (-) y Kravish (13).
83. La Laguna Tenerife (15+24+21+23): Kramer (10), Huertas (18), Scrubb (6), Guerra (16) y Doornekamp (6) -quinteto titular-; Costa (-), Fernández (3), Shermadini (13), Fitipaldo (5), Sastre (3) y Abromaitis (3).
Árbitros: Juan Carlos García González, Rafael Serrano y Alfonso Olivares. Eliminaron por personales al jugador lagunero Aaron Doornekamp.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la primera semifinal de la Copa del Rey de baloncesto, disputada en el Gran Canaria Arena ante 9.245 espectadores.
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